Водные просторы Индийского океана создали и подарили отдыхающим один из самых впечатляющих курортов. Речь идет, конечно же, о Мальдивских островах — государстве, основная цель существования которого связана с туризмом. Основным сокровищем региона, бесспорно, являются его атоллы и коралловые рифы, дарящие широчайшие возможности для дайвинга. Кроме океана с его глубоководными обитателями, мальдивцы удивляют гостей еще одним своим уникальным сокровищем, которым является необычная столица Мальдив.
Оба этих сокровища нашли свое отражение в названии государства, которое состоит из двух слов — Male и Dives. Второе переводится как «острова», их насчитывается больше тысячи, 90 из которых превращены в курортные парки для отдыхающих. Первое слово издавна употреблялось в значении «большой, великий, просторный дом». Так назван крупнейший атолл, разделенный на две части — северную и южную, этим же словом именуют остров и единственный город, который на нем расположен.
Мегаполис в океане
Город Мале на Мальдивских островах превратился в столицу Республики в 1968 году. До этого времени он считался королевским островом, на котором огороженный со всех сторон высокой стеной находился султанский дворец, служивший резиденцией правящей династии. С установлением в государстве республиканской формы правления остров был полностью перестроен, а защитные стены были разрушены. С этого момента начался отсчет современной истории мальдивской столицы.
За сорок семь лет единственный город государства превратился в настоящий мегаполис, в котором сосредоточены все промышленные отрасли страны, такие как рыболовство, изготовление сувенирной продукции, торговля, транспорт, ремесла, переработка сельскохозяйственного сырья. Все это ускорило приток населения, выросший с 1987 года с двадцати до ста пятидесяти тысяч человек, из которых только семьдесят тысяч являются официальными жителями столицы, все остальные — это иностранные рабочие, занимающиеся обслуживанием туристов, а также жители соседних островов и атоллов, которые живут и работают в столице.
Такой стремительный прирост населения, а также ежегодный наплыв туристов, которых в сезон может насчитываться до ста тысяч человек, превратили этот крохотный городок в центре океана в гигантский муравейник. Дело в том, что сам остров Мале невелик, вдоль берегов он простирается всего на два с половиной километра, ширина его составляет не больше одного километра. Чтобы такое огромное количество людей могло здесь жить и работать, пришлось каждый его сантиметр застроить высотными зданиями. В результате это место стало похожим на большой склад стекла и бетона, окруженного бирюзовыми водами океана.
В борьбе за дополнительное пространство столица Мале отвоевала в свои владения соседние острова Вилингиле, Хулулу и Хулумале, которые сегодня являются ее неотъемлемой частью. Все вместе эти острова объединяются в шесть районов. Единственные в стране международный аэропорт и морской порт также находятся здесь.
Отели
Добраться до курортных островов, минуя столицу Мальдив, мало кому удается. Связано это с тем, что все отдыхающие попадают в страну через единственный аэропорт, находящейся на острове Хулулу, который входит в состав мегаполиса. Из аэропорта пассажиры добираются до отелей чаще всего на катерах, которые отходят от одного из причалов столичного порта. Трансферы до курортов организуются только в светлое время суток, поэтому те туристы, которые прилетают на Мальдивские острова вечерними и ночными рейсами, вынуждены останавливаться на ночь в городских отелях.
Гостиничная база столицы значительно отличается от островных курортов, как в принципе и все остальное в Мале. Прежде всего эти отели ориентированы не на организацию роскошного отдыха, а на обеспечение безопасного, уютного и доступного по цене ночлега. В связи с этим список столичных гостиниц в основном состоит из трехзвездочных комплексов и гестхаусов, среди которых чаще всего туристы останавливаются в следующих:
- Kam Hotel 3*;
- The Somerset Hotel 4*;
- House Clover 3*;
- Exploring Maldives in STYLE;
- Central Boutique Inn 3*;
- Skai Lodge 2*;
- LVIS boutique;
- Hotel Jen Malé 4*;
- Surf View Hotel 3*;
- Mookai Hotel 3*;
- Kaani Lodge 2*;
- Sala Boutique Hotel 4*;
- Hotel Octave Maldives 3*;
- Baani Hotel 3*;
- Mookai Suites 3*;
- The Beehive 4*;
- Tour Rest Inn 3*;
- Marble Hotel 3*;
- Off Day Inn 3*;
- Laze Hotel 4*.
Большинство из этих отелей расположены недалеко от искусственного пляжа, созданного для отдыха местных жителей, либо возле причала для яхт или в центре города.
Достопримечательности
Город Мале на Мальдивских островах посещает каждый турист, поскольку все курортные отели предлагают своим постояльцам одну бесплатную экскурсию в это место, где собрано все историческое, культурное и архитектурное наследие Республики. В основе такой экскурсии лежит пешая прогулка по трем главным улицам. Начинается она обычно с площади Jumhoree, где возле Президентского дворца установлен самый большой флагшток. Именно он является основным ориентиром, по которому туристы находят порт.
Главный исторический квартал, где размещены Исламский центр, мечеть Хукуру, дворец Мулиаге, парк Султана с Национальным музеем, а также Большая мечеть, расположен вдоль центрального проспекта Medhuziyaaraiy, который пересекается с улицей Orchid Magu. На осмотр этих мест стоит выделить несколько часов, чтобы иметь возможность спокойно и не спеша изучить все экспонаты в музее, прослушать историю дворца Мулиаге, насладиться цветочным ароматом и волшебным пением тропических птиц в парке Султана.
После знакомства с историей прогулку лучше всего продолжить по проспекту Chandanee, где скопились основные торговые комплексы столицы. Здесь можно и сувениры приобрести, и местной национальной кухней себя побаловать. Не забудьте также заглянуть на Рыбный рынок.
Завершается прогулка обычно на набережной Boduthakurufaanu Magu, которая одновременно является причалом для лодок и катеров, и в то же время на ней кипит торговая и экономическая жизнь всего государства. Именно здесь находится самое оживленное место столицы, где собираются рыбаки, туристы, чиновники и простые жители не только города, но и соседних островов. Каждый из них преследует свою цель: рыбаки сдают улов, местные жители приехали в столицу закупиться, туристы ожидают свои катера, которые должны доставить их на острова, а чиновники спешат на работу в правительственные учреждения, банки и другие офисы, плотно размещающиеся по левой стороне набережной.
Что же касается развлекательного квартала, то такого на острове Мале вы не найдете. Нет в столице ни дискотек, ни театров, ни концертных залов. Единственными местами массового отдыха являются небольшие чайные, в которых можно насладиться самыми изысканными восточными сладостями под чашечку крепкого и ароматного чая. Надышавшись вдоволь особенной самобытной атмосферой крошечного в мире мегаполиса в сердце океана самое время отправляться на свой райский курортный остров, где туристов уже ожидают богатства, сервис и великолепные пляжи мальдивских отелей.
